土拨鼠日

《庞克瑟托尼历险记》菲尔，威顿·威利，
和探索洞穴皮特

由冬青哈特曼

2月2日带来今年最受关注的天气预报?而且是唯一一个由啮齿动物领导的。传说今天早上，如果土拨鼠能看到它的影子，冬天就会再持续六周。如果看不到自己的影子，春天就来了。

为什么土拨鼠?

自从土拨鼠(或土拨鼠或者叫“口哨猪”)冬眠过冬，它从地里爬出来是春天的自然标志。几个世纪以前，在欧洲，人们观察其他冬眠的动物，包括獾、熊和刺猬，作为冬天结束的标志。德国人移民到宾西法尼亚在19世纪中期开始关注土拨鼠。这种啮齿类动物的广泛分布使得它成为迷信天气的便利工具。

这是一种迷信。但有一点是正确的:当你能清楚地看到自己的影子的冬天，通常是特别寒冷的，因为头顶上没有云来隔绝大地。

为什么是现在?

二月初是中期冬至和春分．纵观历史，无数的节日都标志着这个季节的十字路口。其中是圣烛节2月2日，基督教节日，庆祝玛丽的净化仪式。早期的基督徒相信，如果太阳在圣烛节出来，冬天将持续六个多星期。

古罗马人在2月5日庆祝季节中间的节日，而异教的爱尔兰人在2月1日左右庆祝节日。在欧洲的许多地方，二月初可能预示着春天的开始，庄稼可以开始种植了。

庞克塔尼·菲尔和朋友们

在19世纪80年代，一些朋友在宾夕法尼亚的Punxsutawney。他在圣烛节那天到树林里去找土拨鼠。这种郊游成为了一种传统，当地的一份报纸编辑给这些寻找者起了个绰号“普苏托尼土拨鼠俱乐部”。从1887年开始，这一搜索成为了一项官方活动，主要围绕一只名为Punxsutawney Phil的土拨鼠展开。每年仍要举行一场仪式。

今天，Punxsutawney Phil住在毗邻Punxsutawney图书馆的气候可控的栖息地。作为当地的名人，他在1993年的电影中获得了全国的声誉土拨鼠日(拍摄于风景优美的伍德斯托克，伊利诺斯州）.观察天气的啮齿动物的预测记录在我们国家档案馆的国会记录中。到目前为止，菲尔85%的时间都能看到自己的影子。

加拿大的土拨鼠日依赖于一只名叫威亚顿·威利的白化土拨鼠的预测。虽然Punxsutawney Phil最受关注，但美国各个城市都有各自独特的土拨鼠;纽约市的官方土拨鼠被称为“壶穴皮特”。