许多人住在一个地方,但在另一个地方工作。在当地的超市里,人们购买其他国家的产品。现代交通——人和人的流动运费通过陆地、海洋和飞机——让我们以极快的速度周游世界。
表28。第一次运输
公元前3200年 |
轮子 |
公元前3000年 |
帆船 |
1803 |
蒸汽火车 |
1807 |
汽船 |
1839 |
自行车 |
1885 |
车 |
1903 |
飞机 |
1947 |
超音速飞行 |
1952 |
商业客运航班 |
公路、铁路、海运、航空运输联系在一起,形成了一个完整的系统。从伦敦寄来的包裹可以在24小时后送到芝加哥的地址。一辆货车司机拿起包裹,通过公路把它送到机场。货运飞机连夜飞往美国。它的货物被分拣,包裹再次通过公路继续前行。
运输人员和货物最省油的方式是海运,但旅行时间很长。铁路是第二高效、安全的交通方式。飞行速度最快,但效率最低。短途旅行的最佳交通工具是骑自行车或步行——两者都是无污染的,能让你保持身材,还能避免交通拥堵。
科学家和工程师寻求交通问题的解决办法。他们试图减少交通拥堵污染和改善道路安全.他们还与政府合作,引进扫描设备,以提高安全,阻止非法货物跨境走私。
飞行员和机组人员使用飞行甲板电脑驾驶飞机,雷达屏幕显示他们的位置和前方的天气情况。地面的空中交通管制员允许飞行员起降,发布飞行路线,并确保没有飞机水平距离在10英里(16公里)内,或垂直距离在1000英尺(310米)内。
人们对航空旅行的需求是如此之大,以至于繁忙的机场可以每天24小时、每分钟都运行航班。这可能会对生活在飞行路线沿线的人们造成令人不安的噪音污染。夜间航班在许多机场受到限制或完全禁止。
当太多车辆同时使用同一条路线时,交通就会变慢或停止。解决办法之一是修建更多的道路,但一些人认为车辆数量的增长会填满现有的道路。另一种选择是鼓励人们使用公共交通工具。
许多城市的街道呈网格状排列。在繁忙的时候,交通可能会因为十字路口的交通堵塞而停止。这就是所谓的僵局。通过将一条街道的交通信号同步到另一条街道,以及引入单向系统,可以避免交通堵塞。
公共交通比私家车更有效率,污染更少。地铁每天可以运送200万人进出一个城市,但200万辆汽车会堵塞道路。城市规划者还鼓励人们使用有轨电车、自行车、公共汽车、轻轨和内河船来减少拥堵。
当货物在运输时,它们被称为运费。你买的几乎所有东西——衣服、电子产品、食品和书籍——都是从别处带到店里来的。
集装箱船在专门的集装箱港口装货。由于每个集装箱都是标准尺寸,8英尺× 8英尺× 40英尺(2.5米× 2.5米× 12米),集装箱可以很容易地从公路转移到铁路再转移到轮船,它们像砖块一样堆在一起。最大的集装箱船可以装载4000个集装箱。
科学家们一直在寻找提高道路安全的方法,以减少在事故中受伤或死亡的人数。世界各地每年有数百万人在道路交通事故中受伤,但更多的受伤没有被报道。
开车太快是事故的主要原因。速度增加了事故的严重程度。以40英里/小时(64公里/小时)的速度与行人相撞,十分之九是致命的,而在20英里/小时(32公里/小时)的速度与行人相撞,只有不到十分之一是致命的。减速带和交通岛有助于降低速度。配备雷达设备的警察巡逻车会阻止超速行驶的车辆,鼓励司机遵守速度限制。高速公路上的电子标志告诉司机前方路况。